En ny internationell studie visar att hur rik du är i absoluta tal spelar mindre roll för ditt välbefinnande än var du befinner dig i inkomsthierarkin. Samtidigt kan starka sociala nätverk fungera som en viktig motkraft mot ekonomiska skillnader.
Forskningen bygger på data från över 90 000 personer i 109 länder och omfattar mer än ett decennium av globala undersökningar. Resultaten visar att den relativa inkomsten – alltså hur du ligger till jämfört med andra i ditt land – har en tydligare koppling till livstillfredsställelse än den faktiska inkomsten i kronor och ören.
Skillnaden i upplevd livskvalitet mellan personer med låg och hög inkomstposition motsvarar nästan en hel enhet på en tiogradig skala. Det är en större effekt än skillnaden mellan att vara arbetslös och att ha heltidsjobb.
Forskarna menar att detta pekar på att social status – snarare än materiella resurser i sig – spelar en avgörande roll för hur människor upplever sina liv. I cirka 80 procent av de studerade länderna var inkomstens rangordning viktigare än både absoluta inkomster och inkomstskillnader i kronor.
Men studien lyfter också fram en avgörande faktor som kan mildra dessa effekter: socialt kapital. Länder där människor har starkare sociala nätverk, hög tillit och större engagemang i samhället uppvisar betydligt svagare koppling mellan inkomst och välbefinnande. I samhällen med högt socialt kapital minskade sambandet mellan inkomstposition och livstillfredsställelse med upp till 80 procent.
Det innebär att relationer, gemenskap och socialt stöd kan fungera som en buffert mot ekonomisk ojämlikhet. Där människor känner sig inkluderade och stöttade blir det mindre avgörande exakt var de befinner sig i den ekonomiska hierarkin.
Forskarna menar att resultaten har viktiga politiska implikationer. Åtgärder som stärker social sammanhållning – såsom föreningsliv, tillit och lokalt engagemang – kan vara lika viktiga som ekonomiska reformer för att förbättra människors välbefinnande.
Sammantaget pekar studien på att pengar fortfarande spelar roll – men att det är jämförelsen med andra och kvaliteten på våra sociala relationer som i slutändan avgör hur nöjda vi är med livet.
Best Wissen 
Lämna en kommentar