Best Wissen

En ny studie av över 4 000 personer i fem olika länder visar att människor som är starkt rädda för att bli avvisade – det som kallas anknytningsångest – oftare jagar social status. De lägger större vikt vid att framstå som framgångsrika, rika eller attraktiva i andras ögon.

Vad är anknytningsångest?

Anknytningsångest handlar om en djup oro för att andra ska lämna, inte tycka om en eller inte vilja stanna i relationen. Personer med sådan ångest är ofta extra känsliga för signaler om avvisande och kan tolka små saker som tecken på att någon distanserar sig.

Statusjakt som skydd

Studien visar att den här oron hänger ihop med en starkare önskan om social status. Det kan handla om pengar, karriär, dyra saker eller ett attraktivt utseende – sådant som syns utåt och som andra brukar beundra. Forskarna menar att status kan fungera som ett psykologiskt skydd: om man känner sig osäker på om man blir älskad, försöker man i stället bli beundrad.

Konkurrens med samma kön

En viktig del av resultaten är att konkurrensen med andra av samma kön spelar stor roll. Personer med anknytningsångest jämför sig mer med andra män respektive kvinnor, och de vill överträffa dem i status. Status blir då ett sätt att hävda sig i en slags osynlig tävling om partners och erkännande.

Experiment med väckt ångest

Forskarna genomförde också experiment där de tillfälligt väckte deltagarnas anknytningsångest, till exempel genom att få dem att föreställa sig att någon viktig person skulle lämna dem. När denna oro var aktiverad ökade intresset för statusprodukter som dyra bilar och exklusiva bostäder. Effekten var särskilt stark hos dem som samtidigt blev mer konkurrensinriktade mot sitt eget kön.

Skillnader mellan män och kvinnor

Resultaten finns hos både män och kvinnor, men män uppvisade generellt en starkare drift mot social status. Forskarna tolkar detta i ljuset av tidigare forskning där män oftare kopplar status till attraktivitet på partnermarknaden. Samtidigt betonas att mekanismerna – rädsla för avvisande och statusjakt – finns hos båda könen.

En möjlig ond cirkel

Studien pekar på att statusjakt sannolikt inte löser den grundläggande känslomässiga otryggheten. I stället kan det bli en ond cirkel: man känner sig otrygg, jagar mer status för att känna sig värdefull, men upplever ändå inte den genuina tryggheten i nära relationer. På så sätt kan jakten efter högre social status fortsätta utan att den inre oron försvinner.